Четырехкратный чемпион России по самбо, мастер спорта по дзюдо, действующий чемпион Bellator в тяжелом весе – это Виталий Минаков, гордость отечественного ММА.
.jpg)
Дебют спортсмена можно было наблюдать на турнире M-1 Selection в Риге. Соперником Виталия оказался польский боец Кароль Целински. Минаков кончил бой нокаутом и записал себе в актив первую победу. Конечно, зрители в тот день не предполагали, что новая звезда смешанных единоборств восходит у них на глазах.
В восьмом бою Виталий, наконец, встретился представителем элиты ММА, известным бойцом UFC Эдди Санчесом. Первое время тон задавал именно Санчес, который даже перевел поединок в портер – но Минаков противника отправил в неожиданный нокаут.
После этой знаменательной победы Виталий подписал контракт с организацией Bellator. Он собирался поучаствовать в гран-при, однако вскоре изменил решение. Боец сослался на нехватку опыта – хотелось поучаствовать в нескольких рейтинговых матчах, чтобы отточить технику и привыкнуть к боям в «клетке».
Осенью 2012 года Виталий все-таки поучаствовал в гран-при и победил сложнейшего соперника, Фабьяну Шернера. До последнего момента Минаков не знал, что встретится с бразильцем: предполагался поединок с Роджентом Ллорентом, однако этого противника заменили. Зрители долго вспоминали тот бой после эффектного броска Виталия, который вышвырнул соперника из «клетки», и вылетел оттуда вместе с ним. Русский боец одержал победу техническим нокаутом.
Полтора месяца спустя Минаков выступал против Владимира Старченкова. Бой состоялся 2 ноября – Виталий, как вы уже, наверное, догадались, снова победил. Однако травма заставила русского богатыря отложить дальнейшие бои до лета 2013 года. В Мюнхене Минаков восстанавливается и делает операцию на мениске.
В 2013 году, участвуя в Американском промоушене, Виталий должен был пройти только два боя (а не три, как раньше), чтобы добраться до чемпионского поединка. Формат состязаний изменили, и дорога к чемпионству стала несколько короче. Зрители наблюдали, как Минаков в первом туре одолел нокаутера Рона Спаркса. В финале соперником Виталия стал американец Райан Мартинес. По итогам боя российский спортсмен одержал победу.
Две этих встречи открыли Виталию дорогу к сражению за чемпионский титул. 15 ноября Минакову предстояло сразиться с другим российским тяжеловесом, Александром Волковым. Одолев Волкова, Виталий стал чемпионом. Позднее он отстоял свой титул в бою против одного из самых сильных представителей тяжелого дивизиона, Шейка Конго.
На данный момент Минаков – по-прежнему чемпион Bellator в тяжелом весе. Он также один из немногих бойцов MMA, которые, проведя больше дюжины матчей, никем и никогда не были побеждены. В копилке у Виталия 14 побед и ни одного поражения.
