Ранняя история гольфа теряется во тьме веков. Не совсем ясно, кто и каким образом изобрел эту замечательную игру. Традиционно изобретателями гольфа считают шотландцев. Однако их приоритет оспаривается.
В Шотландии рассказывают интересную историю появления мужского гольфа. Изобретателем игры якобы стал скучающий пастух, который гонял палкой круглые камушки и нечаянно загнал свой «мяч» в кроличью норку. Подобного рода рассказы невозможно подтвердить или опровергнуть.
Есть и другое, более обоснованное предположение. Уже XIII веке в Нидерландах играли в «кольвен» или «кольф». Эту игру впервые упоминает голландский поэт Якоб ван Марлант. (1261 год). Как в современном гольфе, игроки били клюшкой по мячу и загоняли его в лунку. Однако поле было – ледяным. Игра была похожа и на гольф, и на хоккей с мячом.
В XIV веке кольф пытались запретить. Однако штраф в размере 20 шиллингов не мог отпугнуть средневековых спортсменов. Уже в 1387 году, когда регент Голландии Альбрехт Баварский запретил множество игр, для кольфа было сделано специальное исключение.
В голландский кольф играли всюду, где имелся лед и голландцы. В 1597 году прошел первый турнир на территории нашей страны: матросы из полярной экспедиции Виллема Баренца (по имени которого назвали Баренцево море) коротали время во время зимовки на Новой Земле. В Северной Америке (там были и голландские колонии) первые игры прошли в 1650 году.
Позднее кольф попал в закрытое помещение, потерял сходство с гольфом и хоккеем и всякую популярность. Сейчас в старинную игру играет меньше тысячи человек.
Перенесемся снова в прошлое! Не позднее XV века игру в кольф – как и многое другое в Нидерландах – позаимствовали на другом берегу Северного моря, в Шотландии. Но в Шотландии из-за морского климата большие проблемы со льдом. Поэтому голландский зимний кольф стал шотландским травяным гольфом.
Такова наиболее вероятная гипотеза. Естественно, шотландцы все время подчеркивают, что «настоящий» гольф с восемнадцатью лунками на поле изобрели именно они.
Есть и другие, экзотические версии. Китайский ученый Лин Хунлин заявил, что гольф возник в средневековом в Китае. Действительно, похожая игра (чуйван) существовала в Поднебесной.
Однако не совсем понятно, как эта игра могла попасть в далекую Шотландию.
Гольф на британской почве и за океанами
В первый раз шотландский гольф упоминается в 1457 году – в тот момент, когда парламент… запретил его. Парламентарии призвали шотландцев прекратить «бесполезные» игры в гольф и футбол, отвлекавшие молодежь от таких важных дел, как стрельба из лука. В последующие десятилетия этот запрет повторили неоднократно. Если запрет снова и снова повторяют – значит, он не соблюдается и бесполезен. Скоро «фанатом» гольфа стал даже король Шотландии Яков IV. Может быть, поэтому гольф постепенно стал игрой аристократии?
Долгое время гольф был мужским делом. Однако уже в эпоху Ренессанса находились исключения. История женского гольфа начинается с шотландской королевы Марии Стюарт, которая была большой любительницей этой игры и не могла воздержаться даже в период траура по мужу.
О том, как формировались правила раннего гольфа, известно очень немного. В частности, уже в 1687 году упоминается система препятствий (hazard).
Первый записанный свод правил игры в гольф появился в 1744 году. Тогда же в Эдинбурге был учрежден первый клуб Company of Gentlemen Golfers. И клуб, и его поле для игры в гольф (Leith Links) существует до сих пор. Правда, другой эдинбургский клуб, The Royal Burgess Golfing Society of Edinburgh, оспаривает пальму первенства: по некоторым данным, что он был основан еще в 1734 году.
В 1764 году появляется современное гольфовое поле со «стандартными» восемнадцатью лунками (раньше их число не было регламентировано).
До начала XIX века гольф оставался, в основном, шотландским видом спорта. В викторианскую эпоху ситуация изменилась, и в гольф стали играть обеспеченные люди в Англии, США и британских колониях. С 1897 года выходил журнал «Гольф». А в 1900 году этот вид спорта попал в олимпийскую программу.
Постепенно центром развития гольфа становится Америка. К концу XIX века в США было не менее тысячи гольф-клубов.
В XX веке игра в гольф демократизируется.
.jpg)
Из-за прогресса в технологиях гольфовая экипировка стала доступна не только для богатых. В Америке наряду с мужской Ассоциацией Профессиональных Гольфистов (1916 год) появилась и женская (1951). В 1961 году была запрещена расовая дискриминация – до этого негры не имели права играть в гольф в рамках Ассоциации.
Игра распространилась по всей Земле – вплоть до таких регионов, как Тибет. В 1971 году астронавт Алан Шеффард сыграл в гольф на Луне.
Игра в гольф: история мяча и клюшки
Когда-то, на заре истории этого спорта, игроки изготавливали экипировку сами. В XVI веке, когда гольф превратился в развлечение шотландских королей и лордов, появились специальные мастера-клюшечники. Такой умелец был при дворе короля. Поле для гольфа делится на разные участки, и потому очень рано стали изготавливать особые клюшки для разных ударов (в современном спорте их 29 – правда, один игрок может использовать не более 14 клюшек).
Головки и шафты гольфовых клюшек производились вручную из разных (как правило, дорогих) пород дерева: яблоня, бук, орех, ясень. Клюшки нередко ломались. Так что бедняку такой игровой арсенал был не по карману.
В XVIII веке начались эксперименты: при производстве некоторых клюшек стали использовать кожу и металл. В первой половине XIX века клюшки начали производить из прочных и относительно недорогих американских пород дерева (гикори и хурма). Полностью металлические клюшки появляются с конца XIX века, но они получили распространение далеко не сразу. Дерево вытеснило металл только в конце XX века. Современные клюшки для гольфа производят из графита и титановых сплавов.
Еще сложнее – история гольфового мяча. Первоначально мячи, как и клюшки, производились из дерева. Их аэродинамические свойства не впечатляли, дальность полета не превышала 100 метров. К началу XVIII веку мячи стали изготавливать из бычьей кожи и набивали их птичьими перьями. Теперь мячи могли пролететь вдвое дальше. Зато их производство было трудоемким, и стоил мяч недешево.
В 1848 году случилась революция – началось промышленно производство мячей из гуттаперчи (натуральная резина). В первые годы XX века стали производить мячи из резины.
К концу XX века на смену резине пришел мяч из синтетических смол. Его поверхность покрывают ямками для улучшения аэродинамических качеств.
Размер и вес мяча для гольфа (не менее 1.68 дюйма, не более 1.62 унции) был окончательно определен только в 1988 году, до этого допускались некоторые вариации.
