Первый канал имеет одну из самых обширных аудиторию на территории РФ. По данным Mediascope, в 2025 году аудитория Первого канала составила 1,3 млн зрителей (рейтинг — 0,9%, доля — 7,1%). Под аудиторией подразумевается количество человек, смотревших телеканал в среднем за год.
Чтобы привлечь большее число зрителей, бессменный директор Первого канала Константин Эрнст регулярно следит за потребностями аудитории. Как показывает аналитика, огромный интерес вызывают различные спортивные шоу и соревнования. Так, всенародную любовь снискал проект «Ледниковый период». Предшественником «Ледникового периода» было шоу «Звёзды на льду», стартовавшее на Первом еще в 2006 году. Это был уникальный для нашего телевидения лицензионный проект, созданный по образцу английской программы BBC Dancing on Ice. Смысл проекта заключался в том, что в пару с профессионалами фигурного катания вставали звезды шоу-бизнеса, которые фактически не умели кататься на коньках.
Идея оказалась настолько успешной, что продюсеры приняли решение продолжать. Так родился уже чисто российский проект «Ледниковый период», первый сезон которого запустили в 2007 году. Председателем жюри стала известный советский тренер Татьяна Тарасова, а оценки участникам выставлялись по шестибалльной системе, отдельно за технику и за артистизм. Победителями первого сезона стали Чулпан Хаматова и Роман Костомаров
С 2015 года единственным тренером и продюсером шоу стал Илья Авербух. В разные годы в шоу участвовали такие знаменитости, как Михаил Галустян, Игорь Верник, Дмитрий Сычёв, Анастасия Мыскина, Марат Башаров, Анастасия Волочкова, Ольга Бузова, Влад Топалов, Даня Милохин, Регина Тодоренко, Валя Карнавал и другие.
В 2026 году стартовал очередной сезон «Ледникового периода». Особенность сезона в том, что впервые в истории проекта все профессиональные фигуристы в парах — женщины. Продюсеры собрали огромное количество известных фигуристок одновременно. Среди участниц — Анна Щербакова (олимпийская чемпионка), Александра Трусова (серебряный призёр Олимпийских игр), Алёна Косторная (чемпионка Европы), Софья Акатьева (чемпионка России), Александра Степанова (двукратная вице-чемпионка Европы в танцах на льду) и Елизавета Худайбердиева (чемпионка России в танцах на льду). Ведущими шоу по-прежнему остались Алина Загитова и Алексей Ягудин. А в состав жюри, помимо Татьяны Тарасовой, вошли Татьяна Навка, Евгения Медведева, Роман Костомаров и Максим Траньков.
Новый сезон «Ледникового периода» стартовал 24 января 2026 года, что раньше традиционных осенних или предновогодних стартов предыдущих сезонов. По мнению некоторых экспертов, это было сделано, чтобы подогреть интерес к фигурному катанию накануне Олимпийских игр в Милане, которые стартовали 6 февраля 2026 года.
Помимо спортивных шоу развлекательного характера, Первый канал регулярно транслирует и различные спортивные соревнования, например, чемпионаты и первенства по фигурному катанию. В 2025 году наиболее значимыми соревнованиями стали Кубок Первого канала по фигурному катанию и Кубок Первого канала среди юниоров. А в январе — феврале 2026 года канал показывал Чемпионат России по прыжкам - турнир, где фигуристы соревнуются в исполнении прыжковых элементов.
