Данис Зарипов - один из лучших современных российских хоккеистов. За его спиной множество игр за самые известные хоккейные клубы и за национальную сборную России. Данис как хоккеист проявляет одновременно и тонкую технику, и напор – и в этом уникальность его стиля. В карьере спортсмена далеко не всегда дела шли гладко, но он сумел развить свой талант и доказал, что настойчивость и трудолюбие – залог успеха.
Интерес к спорту Данис проявил еще в раннем детстве. Его первым хоккейным клубом стал «Мечел» в родном Челябинске. Впервые Зарипов вышел на лед в официальном матче в 1996 году, когда ему было пятнадцать лет. За два года выступлений в «Мечеле» Данис показал себя как перспективный нападающий и 14 раз сыграл в Высшей лиге чемпионата России. Также за это время он несколько раз выступил в составе команды «Звезда» из города Чебаркуль.
И все же ему было куда стремиться, ведь на матчи его брали далеко не всегда, и уровень игры необходимо было повышать, не жалея труда и пота.
Получив в 1998 году предложение играть в канадской хоккейной команде «Свифт Каррент Бронкос», семнадцатилетний Зарипов ответил утвердительно и переехал на североамериканский континент, где показал себя хорошим профессионалом. Однако его надежды привлечь внимание клубов НХЛ и попасть в один из них не оправдались, и спустя год он вернулся в Челябинск, где первые четыре сезона дела у хоккеиста шли не слишком удачно.
В конце 2001 года двадцатилетний форвард сменил челябинскую команду на казанский клуб «Ак Барс», который был сильнейшим в Суперлиге. Поначалу и там нападающий не блистал. Но Чемпионат 2002/2003 дал Зарипову шанс проявить себя. И этот шанс молодой нападающий использовал, забив 16 шайб и сделав 10 результативных передач (в сумме 26 очков). Данис стал кандидатом в национальную хоккейную сборную страны и любимцем казанских болельщиков. В плей-офф чемпионата России 2006/2007 года его три гола и восемь передач сделали «Ак Барс» чемпионом страны, а сам игрок получил звание лучшего снайпера.
Сезон 2006/2007 стал необычайно результативным: в 53 матчах Данис набрал 62 очка (32 гола и 30 передач), тем самым установив личный рекорд и вместе с клубом выиграв серебро. Такому успеху способствовало и то, что Зарипову пришлось играть в одном звене с Сергеем Зиновьевым и Алексеем Морозовым – этот тандем потом стали называть звено «ЗЗМ».
В 2006 нападающий впервые участвовал в чемпионате мира как член Сборной России. К сожалению, в том году команда добралась только до 1/4 финала. Играя в составе Сборной на разных чемпионатах мира, Данис успел завоевать бронзу (2007) и пару золотых комплектов наград (2008 и 2009). Чемпионат 2009 года, однако, оказался трудным для хоккеиста, поскольку, набрав 3 очка, он получил травму, и ему пришлось выбыть из состава команды.
.jpg)
30 июня 2009 года Зарипов был удостоен Медали ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени, за свой вклад в победу российской сборной на чемпионатах мира 2008 (В Канаде) и 2009 (в Швейцарии). В 2009 году он также получил звание Заслуженного мастера спорта России.
За 12 лет выступлений в составе «Ак Барса» Зарипов стал звездой клуба, Суперлиги и сборной России, а также обладателем множества медалей, кубков и персональных наград. В его коллекции такие титулы, как «Лучший снайпер», «Золотая клюшка», «Железный человек» (присуждается игроку, который провел больше всего матчей на площадке).
Три раза (в 2006, 2007 и 2009 году) Данису довелось участвовать в «Матче всех звезд» Континентальной хоккейной лиги. Он зарекомендовал себя как игрок, способный решать исход матчей.
С 2013 года Зарипов является левым нападающим магнитогорского «Металлурга» - одной из самых сильных команд КХЛ. В составе команды в 2014 он в третий раз свою карьеру стал чемпионом мира по хоккею. В 2014 году Данис удостоился Ордена Почёта Российской Федерации.
